在网吧上网消费比在家里上网还便宜得多，每小时最低收费仅仅5角钱，这也吸引了不少市民上网吧“冲浪”。据了解，由于受行业竞争压力等多种因素影响，市区不少网吧不得不打出低价招牌招引顾客。
在市区龙湖、广兴村等人流量密集的网吧，可以看到有不少网吧在门前打出了醒目的字眼：上网每小时收费5角。记者进入一网吧大厅里看到，里面上百台电脑都座无虚席，大家都在上网遨游。走访中，记者发现网吧里还划分了不同的收费区域，并不是网吧里的电脑上网费用都是统一价格。上网每小时收费5角的电脑看上去较旧以及网速相对缓慢，而收费2—3元的电脑情况较好。对此，一名网虫告诉记者，“上网5角”实际是商家的一个经营策略，他们划分了忙时和闲时时段进行不同收费，还有使用液晶屏幕电脑上网的消费比台式电脑要贵。
为什么上网最低收费仅5角呢？一网吧经营者郑先生告诉记者，与几年前“只要开了网吧就赚钱”现象相比，现在的网吧竞争激烈，为了留住客源，经营者都是煞费苦心进行环境改造，还制作了会员卡、贵宾卡派送等等。那些开业早、上规模的网吧日常经营情况还可以，有些小网吧扣除掉费用开支，根本没什么赚头。
另一名经营者也称，网吧生意难做一方面是网吧数量多，另一方面是家庭电脑的普及率迅速提高，加之上网费用的下调，这些都影响了网吧的生存发展。“人流量太小，即使是收再高的上网费也要亏本。”为了争抢客源，网吧经营者于是在收费上打起了“价格战”，从先前的每小时收费3元降到2元、1元，以至目前的5角，通过这些手段来紧紧“抓”住顾客。
网吧竞争日趋激烈，那么网吧经营者如何看待市场前景呢？采访中，记者获悉网吧经营也有朝“两极化”发展的趋势，有些顾客十分注重消费环境，嘈杂乱哄哄的网吧根本没有吸引力，他们往往讲究幽静舒适环境，不易受人干扰。而有的顾客则是讲究实惠。一网吧经营者称，他曾做过相关市场调查，发现有不少白领阶层的被调查者表示更喜欢在茶楼、咖啡屋般的网吧内接受3元～5元/小时的上网服务。
有关人士认为，在市场竞争十分激烈的情况下，单靠一味降价不是解决问题的根本，关键是网吧是否有经营特色。网吧降低上网费用会在短时间内收到一定效果，但长远看并不利于网吧的生存发展。该人士认为，单纯的网聊、游戏已经无法适应网民的需要，这就像酒吧、茶楼一样，谁越靠近休闲就越能占有市场份额，就越可能实现利润的最大化。
