PC厂商开始关注远程管理
主流厂商重视
2008年4月，惠普在推出2008年商用台式机策略时，针对网吧市场推出一系列定制化的解决方案，并宣布以惠普网吧“星运动”联盟的形式进行推广：凡购买惠普产品的网吧连锁店都可以加入惠普网吧联盟，获得更高的效益。同时，惠普还将网吧行业的销售队伍独立出来，同时加强了与系统集成商的合作。惠普还针对不同的地域和实际情况开展灵活的营销活动。
作为惠普网吧解决方案的中心点，惠普最新推出了两款网吧专用机型：HP Compaq dx2318网吧机和dx2358网吧机。 这两款网吧机的核心卖点是拥有千兆高速网络传输、断点续传、临时增量部署和智能导航定位四大智能网络功能。
在硬件方面，dx2318和dx2358选配300W电源系统，为用户添加高性能独立显卡留有充足的电力支持，而且支持高级电源管理 APM 1.2，屏幕自动黑屏等功能，系统待机模式。不过，对于惠普而言，此次新品最大的亮点是其远程管理能力，也就是四大网络同传功能：
首先是“千兆高速网络传输”技术，数据可以最高1G+/分钟的速度传输，突破了传统传输的速度极限，极大降低网吧的管理维护时间和成本。
其次，“断点续传”技术使得网吧专用机的数据传输更加有保障。“断点续传”可使机器从断开的节点继续传输文件，甚至支持关机后在任意时间开机继续传输。
第三，网吧专用机独有的“临时增量部署”技术可对管理的多台电脑进行差异化增量部署和软件安装，而且只需一个热键， 就可以立刻删除或永久保留临时增量部署的软件。
第四，“智能导航定位”技术，该技术可以轻松侦测出传输过程中的单机技术故障，便于管理人员立刻对问题机器进行维修和检测，保证软件部署完整完全；与“断点续传技术”两者相互补充，可以确保网络和电脑故障在第一时间得到解决解决问题，打造网吧的高质量服务的品牌。
在惠普看来，网吧行业是个多元化的市场，各省市的发展进程各不相同，有些省市已经有跨产业的广大联盟，即把电信、公安、文化、软件内容提供商、硬件供应商和集成商联合起来，共同为联盟内的网吧业主提供总体解决方案；而也有些省市仍然偏重单点式的采购。为此，惠普会针对不同区域，做最适合当地的销售推广模式，目前惠普已跟几个连锁网吧有共同作市场营销推广的合作。
惠普在网吧市场的起步算是比较晚的，其他国内品牌早在两三年前就已经推出了针对网吧市场的产品，并推出了不少解决方案。
方正在其网吧专用机型中，应用了一款名为“方正网吧维护管理系统”的管理软件。据方正科技集团股份有限公司网吧产品业务部整机销售部总监张俊峰介绍，该系统由方正定制，通过收集网吧机在使用过程中的应用需求，由方正委托一家软件公司开发。网吧业主使用该系统后，只需要在母盘中实现软件、游戏的更新、保护及还原等工作，随后，其他相关工作都会由系统自动完成。一般情况下，方正会向超过拥有50台以上电脑的网吧业主推荐这套维护管理工作系统。
远程管理不是新概念
其实，早在2003年，远程管理概念就已经在网吧PC中有所体现。例如，当时联想在推出网吧专用机时，就曾强调其远程管理能力，不过，这时候的远程管理功能多以实现远程开机、关机、重启、屏幕查看、锁定等任务为主，更多地体现为对网管工作的一些简化。为此，联想网吧电脑可以实现在网络中自动分配(修改)IP地址和机器名。其主板集成网络同传功能，可以远程修改硬盘还原参数，实现远程文件安装和传输等功能。
除了PC厂商独立开发了远程管理软件外，有些方案是得到上游厂商的支持的，例如，英特尔的英宝通产品。英保通技术是一个应用于中小型网络环境的集成高效、经济实用、易于使用的管理平台解决方案。该技术开箱即用，在几分钟内便可完成对几百台PC的快速软件分发和统一升级，同时确保系统远离病毒和恶意破坏的困扰。
2005年，英特尔推出了针对网吧市场的英宝通，并很快得到PC厂商的响应。方正、海尔电脑、长城、浪潮等厂商先后推出采用了英保通平台的网吧产品。
其中，海尔网吧PC——海尔网龙具有适合网吧行业管理的特点。该产品本着“开箱即用”的PC安装策略，首先是使PC安装更快捷方便，自动通过网络安装操作系统和软件，简化繁琐冗长的装机过程；其次，使软件升级操作简单。在网络环境中，通过软件包分发完成每台PC的软件升级；再之，可以实时进行资产监控和远程管理，解决了网吧资产管理监控不便的难题。
最后，附带系统恢复和硬盘保护功能，故障排除更简单轻松。在硬件上，海尔网龙网吧PC采用了专用高强度的防辐射合金面板、三重防盗功能机箱。
而英特尔的铁杆同盟深圳宝德科技有限公司也早在2005年就悄悄地推出了服务于网吧行业的PC产品，此系列产品采用定制服务，选用英特尔标准IA服务器和工作站架构、宽带接入技术、硬盘保护技术和基于IC卡网吧的管理技术。
据宝德介绍，该产品具备相当有针对性的四大优势：快速高速接入互联网；双向高速的多维信息传输通道，具备同时将文本、影像、声音、动画和录像在网络服务器与网络终端之间的传输功能，享受优质的多媒体视听效果；工作站维护工作自动运行，不必人为地干预，系统安装方便，维护简单；网吧硬件系统和软件系统全部由宝德科技精心制作，具有相当的软硬件兼容性；稳定准确的计费系统，到时提醒功能，使得消费者网上冲浪更放心、安心。
尚待网吧业主认可
不过，从目前的整体市场来讲，网吧仍是兼容机占主导位置，而网吧业主所需要的管理功能也多由网管或者专门的网吧服务商提供，因此，品牌机厂商所提供的远程管理功能面临着两大问题：首先是价格问题，如果收费，网吧业主是否会买账?如果不收费，成本的增加是否值得?其次，是PC厂商所提供的远程管理功能与专业网吧服务商所提供的服务之间的竞争，这涉及到技术与价格两个方面。
山东万佳网络文化有限公司副总经理孙俊生在英特尔推出第一代英保通产品时，就与英特尔的技术人员有过密切沟通。孙俊生认为，网吧业主关注的是内容而不是用何种方式来部署。简单讲，在网吧里有硬件和软件两部分，其中一项工作就是把软件安装到硬件上，另一项就是网吧的日常更新和维护。其中软件安装算是部署，网吧关心的是日常更新和维护。
英保通可以实现的是什么呢?正是部署和更新，但是他更新谁的内容呢?内容就是游戏影视，如果英特尔要整合游戏和影视那就越位了。“也就是说，在部署的这个步骤中，英特尔与内容提供商之间存在空隙，只能做夹缝中的事情，而且还会遭到来自网吧服务商的抵触。”
现在网吧业主所需要的内容是以游戏影视等为主，而选择何种技术实现对网吧老板来讲并不重要。厂商所能提供的只是一种技术一种通路，或是一种更新的方法，他们是无法提供内容的。此外，还有一些专业的网吧服务商长期以来为网吧业主提供服务，他们在技术上非常专业，而且费用普遍较低。甚至于一些大型连锁网吧业主也成立属于自己的管理平台，专门负责提供此类服务。
孙俊生认为，从市场推广的角度讲，PC厂商要搞软件的目的是为了眼球效应、广告效应，但他们忽略了一个很重要的问题，那就是这样做会招来网吧服务商的抵触，因为网吧服务商原本可以卖钱的软件或服务被剥离出来了。例如惠普提出远程管理，就是当终端机出现问题后，可以通过远程控制来进行管理，省去网管的工作量。据孙俊生介绍，这种远程管理功能早在两三年前就已经被网吧服务商应用于实际当中。
真正影响网吧业主选择服务功能的人，是网管的选择、网吧服务商的推荐和主管单位的压迫。在这种情况下，厂家要做免费的服务，出发点很好，但是要革很多人的命，所以会遭到抵触。如果厂商提供的这种服务收费的话，更没有竞争力，因为与网吧服务商相比，他们缺乏专业性，并不能提升厂商产品的竞争力。
对于本就不具有价格优势的品牌机而言，再收取服务费用非常不容易。显然，PC厂商也很清楚这一点。目前大部分PC厂商所推出的远程管理软件都是免费的。方正网吧维护管理系统是以促销品的形式出现，促销期为一年，一年后，如果网吧业主希望继续使用该系统，可与相关网络维护公司洽谈后续收费服务问题。也有一部分厂商是直接将此部分费用折算进产品价格中，由客户直接购买，但这种模式所占比例很少。例如惠普2008年仅希望购买该项服务的客户能占到其网吧PC销售总额的10％即可。
